The Smiths: a história por trás de “Heaven Knows I’m Miserable Now”
Lançada em maio de 1984, a faixa marcou um ponto de virada na carreira dos The Smiths.
“Heaven Knows I’m Miserable Now” foi o primeiro single da banda a entrar no Top 10 das paradas britânicas, alcançando a 10ª posição, e se tornou um dos hinos mais reconhecíveis do grupo liderado por Morrissey e Johnny Marr.
Mas o que torna essa música tão atemporal e relevante até hoje?
A letra que fala ao desajustado
Com frases como “I was looking for a job, and then I found a job / And heaven knows I’m miserable now”, Morrissey transformou o tédio cotidiano em poesia. Contudo, a canção retrata o sentimento de frustração mesmo após conquistar o que se queria — no caso, um emprego. É o tipo de reflexão que ressoa com qualquer geração: a ideia de que nem sempre aquilo que buscamos traz felicidade.
Segundo o próprio Morrissey, a música é uma crítica direta à rotina vazia do mercado de trabalho e à expectativa de que um emprego, por si só, baste para dar sentido à vida.
A genialidade por trás da melodia
Enquanto Morrissey cuidava das palavras, Johnny Marr criou a melodia em apenas uma hora, em um quarto de hotel em Nova York. Ele usou uma Gibson ES-355 vermelha, presente de Seymour Stein, executivo da Sire Records. O resultado foi uma composição leve e dançante, com influências do jangle pop, que contrastava com o tom sombrio da letra.
Essa dualidade — letra melancólica e melodia alegre — virou marca registrada dos The Smiths. A canção faz alusão a Calígula, o polêmico imperador romano conhecido por sua vida sexual libertina e por manter relações incestuosas com as próprias irmãs. No contexto da letra, a sugestão é que uma mulher teria feito uma proposta sexual a Morrissey tão ousada que até Calígula ficaria envergonhado, no trecho “What she asked of me at the end of the day, Caligula would have blushed” (O que ela me pediu no final do dia Calígula teria enrubescido)
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Gravação e produção que marcaram época
A música foi gravada no estúdio Fallout Shelter, em Londres, e contou com a produção de John Porter, que ajudou a moldar o som limpo e expressivo da banda. O single também marcou a primeira colaboração com o engenheiro Stephen Street, que mais tarde se tornaria um nome importante na produção musical britânica.
Uma capa que também conta uma história
A arte da capa do single traz Viv Nicholson, conhecida por ganhar uma fortuna na loteria britânica e gastar tudo rapidamente. A imagem escolhida por Morrissey é mais um elemento que reforça o espírito irônico e melancólico da banda.
Legado e reconhecimento
“Heaven Knows I’m Miserable Now” não é só uma música que marcou época. Ela foi incluída na lista das 500 músicas que moldaram o rock and roll, segundo o Rock and Roll Hall of Fame. E mesmo décadas após seu lançamento, segue sendo redescoberta por novas gerações.
Portanto, sua relevância cresce em tempos de incertezas e crises, nos quais as pessoas voltam a questionar as promessas de felicidade vendidas pelo mundo moderno.
Por que ainda ouvimos essa música hoje?
Porque ela continua dizendo verdades incômodas de forma poética. Porque todos já sentimos, em algum momento, que mesmo conseguindo o que queríamos, a felicidade continuava distante. E por fim porque poucas bandas souberam traduzir isso tão bem quanto os The Smiths. Morrissey desembarca para um show único em São Paulo no dia 12 de novembro no Espaço Unimed.